Có nhiều cách phân loại máy tạo độ ẩm khác nhau như phân loại vào cách sử dụng, phân loại bằng thương hiệu, … Một trong những cách phân loại phổ biến nhất chính là phân loại sản phẩm bằng nguyên lý hoạt động của máy. Máy tạo ẩm hoạt động bằng nhiệt: Loại máy này sử dụng nhiệt để đun nóng nước cho đến khi nhiệt độ bốc hơi, hơi nước sẽ được phát tán ra ngoài thông qua những bộ phận bên trong máy. Hơi nóng có trong máy giúp độ ẩm trong không khí duy trì ở mức ổn định một cách an toàn cho người sử dụng. Máy tạo ẩm bằng sóng siêu âm: Thay vì sử dụng nước nóng, máy sẽ tạo ra hơi nước bằng hệ thống sóng điện từ dao động ở tần số cao giúp những hạt nhỏ liti nhanh chóng đi vào không khí giống như sương mù, Loại máy này có khả năng tiết kiệm điện năng cao hơn so với máy hoạt động bằng nhiệt nhưng lại được xem là không an toàn cho đường hô hấp bằng.
